Im Bildarchiv des Herder-Instituts in Marburg befindet sich eine Sammlung mit 4475 Schrägluftbildern. Gezeigt werden im Wesentlichen Motive aus den ehemaligen preußischen Provinzen Schlesien, Pommern, Ostpreußen, der Freien Stadt Danzig sowie einigen östlich der Oder gelegenen Städten und Ortschaften der Provinz Brandenburg. Die in den 1920er- und 1930er-Jahren entstandenen Aufnahmen stammen von einem kommerziellen Unternehmen, von dem sie 1967/68 erworben wurden. Die Stadt Breslau bildet mit über 770 Aufnahmen den umfangreichsten und dichtesten Teilbestand und eignet sich deshalb besonders für die flächendeckende Bilddokumentation. Anhand der 134 ausgewählten Fotografien kann zum einen die städtebaulich besonders dynamische Phase der Zwischenkriegszeit veranschaulicht und zum anderen ein letzter Blick auf die „Blume Europas“ vor den Zerstörungen am Ende des Zweiten Weltkriegs ermöglicht werden.

Das „Lesen“ und Identifizieren der in den Fotografien porträtierten, später durch Kriegshandlungen und Wiederaufbau stark veränderten Stadt erfordert umfangreiche Erläuterungen, die der hervorragende Kenner der Stadtbau- und Architekturgeschichte Rafał Eysymontt verfasst hat. Durch seine Ausführungen wird der Leser auf die Besonderheiten der Urbanistik und ihre historische Entwicklung hingewiesen. Er nimmt uns mit auf die Reise durch das alte Breslau.

Abgerundet wird der Band durch einen Beitrag von Thomas Urban über die Sammlung der Schrägluftbilder im Herder-Institut.

Der vorliegende Band ist das Ergebnis einer deutsch-polnischen Kooperation zwischen dem Herder-Institut in Marburg und dem Breslauer Verlag VIA NOVA. Darüber hinaus entstand in Zusammenarbeit mit dem Werbebüro der Stadt Breslau auch eine Ausstellung, die im Juni 2008 auf dem Breslauer Ring vor dem Rathaus zu sehen ist und danach als Wanderausstellung an anderen Orten in Polen und Deutschland einem breiten Publikum präsentiert werden wird.

Der Gesamtbestand der Schrägluftaufnahmen ist recherchierbar im Bildkatalog des Herder-Instituts (www.herder-institut.de).